Pour ceux qui ne connaissent pas, un petit point s'impose: Heroes of Might & Magic est une série qui s'est imposée au fil des années comme une référence du jeu de stratégie au tour par tour. Installée dans un univers heroic fantasy riche et cohérent, la série nous offrait des aventures à vivre aux commandes d'un ou plusieurs héros entourés d'un bestiaire fantastique qui pouvait former des armées redoutables. Avec Heroes of Might & Magic 5, l'aventure se poursuit et se perfectionne.
L'histoire débute alors que l'Empire Griffin, s'apprêtant à célébrer l'union de l'empereur Nicolai à Isabel, est envahi par une horde de démons. Nicolai est alors contraint et forcé de sortir son gros marteau et de partir en guerre pour casser la figure à tous ces rustres. Dans tout ce désordre, la belle Isabel se rebelle, et craignant que pour son aimé la bataille ne fut mortelle, elle enfile son armure et monte en selle, en compagnie de ses amis prêts à mourir pour elle.

Dans ce climat de guerre et de terreur, vous mènerez Isabel en campagne pour lever une armée dans tout l'Empire afin de bouter ces démons hors de chez elle et de finir son mariage dans les règles (elle l'attendait tant son baiser). Votre héroïne sera donc à la tête d'une armée de plus en plus grande qui vous sera indispensable pour vaincre les ennemis toujours plus nombreux qui s'entêteront à se mettre en travers de votre route. C'est ici que tout l'intérêt d'un Might & Magic se dévoile. Car si la gestion des villes et l'exploration est une part importante du jeu, le principal reste les combats où tout le monde va joyeusement se taper dessus à coup d'épée ou de hache, pendant que vous pourrez lancer des sorts sur les troupes ennemies. L'aspect stratégique et tactique des combats est toujours aussi soigné, et il ne s'agira pas simplement d'être en supériorité numérique et de foncer tête baissée pour gagner un combat. Chaque créature apporte sa pierre à l'édifice et vous devrez prendre en compte les forces des unes face aux autres pour espérer mettre en déroute votre adversaire. Ces batailles ne seront pas uniquement l'occasion de griser votre matière... grise oui, ils seront aussi un régal pour vos yeux tant les animations et les effets de magie ont été soignés ! Ici se dévoilera la toute puissance du passage à la 3D qui, loin de dénaturer l'univers si cher aux yeux des puristes, le sublimera, faisant de cet épisode un incontournable de la série.

Après une telle envolée lyrique, je serais enclin à désespérer face à ceux qui ne sont toujours pas convaincu, si ce n'était la présence des deux add-on qui viennent prolonger grassement la durée de vie de ce jeu déjà bien loti. Le premier, Hammers of Fate, ajoute une toute nouvelle faction jouable, les Nains, et comblera tous ceux qui aiment ces petits personnages bourrus et barbus. Une nouvelle campagne à la suite de la première vous permettra de vous familiariser avec ces petits bonshommes, dont la route croise celle des rebelles Haven, eux aussi nouveauté de cet add-on.
Le second add-on, Tribes of the East, se pose comme la cerise sur le gâteau, apportant 3 nouvelles campagnes et une nouvelle faction brutale et sanguinaire, j'ai nommé les Orcs.

Non, ne dites rien, j'ai bien vu dans votre oeil (le gauche surtout) cette petite lumière caractéristique de l'impatience. Allez, après un aussi long préambule, vous avez bien méritez de goûter à cette merveille vidéoludique!


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